一項頗具前景的帕金森病臨床前研究成果在科學(xué)界受到關(guān)注:一種目前被稱為“化合物X”的藥物可靶向腦內(nèi)“清潔系統(tǒng)”,在動物實驗中成功清除了與帕金森病相關(guān)的有毒蛋白質(zhì)團塊,并顯著改善了患病動物的運動能力和平衡感。目前的發(fā)現(xiàn)表明,“化合物X”相關(guān)療法或?qū)⒊蔀槭讉€能改變帕金森病進程的手段。
帕金森病是一種神經(jīng)退行性疾病,全球患者超過1000萬。一種名為α-突觸核蛋白的錯誤折疊蛋白質(zhì)在大腦中的異常堆積,被認為是驅(qū)動疾病發(fā)展的關(guān)鍵因素之一。研究表明,這種有毒蛋白質(zhì)的積累可能與大腦自身負責(zé)“廢物處理”的類淋巴系統(tǒng)功能受損有關(guān)。然而,通過增強該系統(tǒng)功能來緩解疾病癥狀,是否是一條可行的治療途徑,此前尚未得到明確驗證。
為了探索這一問題,澳大利亞斯威本理工大學(xué)團隊采用了一種新型小鼠模型。他們通過反復(fù)向小鼠鼻腔滴入含有錯誤折疊α-突觸核蛋白的溶液,使蛋白質(zhì)擴散至整個大腦,從而誘導(dǎo)出進行性運動障礙。這種方法相比通過腦損傷(如毒素暴露)來引發(fā)癥狀的傳統(tǒng)模型,能更準(zhǔn)確地模擬人類帕金森病中觀察到的α-突觸核蛋白團塊病理特征。
實驗中,團隊將20只小鼠暴露于α-突觸核蛋白中長達四個月。在實驗進行兩個月后,其中一半的小鼠開始接受一種被稱為“化合物X”的藥物治療;另一半小鼠則作為對照組,僅服用輔助藥物溶解的化學(xué)物質(zhì)甲基纖維素。所有小鼠所處的疾病階段,大致相當(dāng)于人類帕金森病的早期,患者可能剛剛開始經(jīng)歷嗅覺變化或睡眠問題等癥狀。
治療結(jié)果顯示,“化合物X”帶來了顯著的效果。在兩項運動能力測試中,接受了化合物X治療的小鼠表現(xiàn)遠優(yōu)于對照組。進一步分析發(fā)現(xiàn),“化合物X”能夠增強小鼠在深度睡眠期間的慢波腦電活動,而慢波腦電活動是調(diào)節(jié)類淋巴系統(tǒng)功能、驅(qū)動腦脊液循環(huán)以清除廢物的關(guān)鍵驅(qū)動力。
團隊希望能在未來一年內(nèi)獲得監(jiān)管機構(gòu)批準(zhǔn),在早期帕金森病患者中啟動臨床試驗。其長期目標(biāo)是在疾病的最早階段干預(yù)患者,以期獲得最大的治療收益。
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