美國賓夕法尼亞州立大學(xué)科學(xué)家借助美國國家航空航天局(NASA)錢德拉X射線望遠鏡,找到了超大質(zhì)量黑洞的生長速度比過去慢很多的答案——它們無法像遠古時期那樣快速吞噬物質(zhì)。相關(guān)研究論文發(fā)表于最新一期《天體物理學(xué)雜志》。

100億年前,宇宙處于天文學(xué)家所說的“宇宙正午”時期,那時超大質(zhì)量黑洞(質(zhì)量是太陽數(shù)百萬到數(shù)十億倍的黑洞)的生長速度達到巔峰。自那以后,它們的生長速度卻大幅放緩。
當(dāng)氣體被吸入超大質(zhì)量黑洞時,會升溫并釋放大量輻射,其中包括X射線。幾十年來,錢德拉等X射線望遠鏡通過觀測不同宇宙時期的黑洞,發(fā)現(xiàn)了黑洞生長速度下降的趨勢。
這種放緩的原因一直是個未解之謎。團隊此次分析了錢德拉望遠鏡、歐洲空間局XMM-牛頓衛(wèi)星以及軟X射線望遠鏡eROSITA的數(shù)據(jù),囊括約130萬個星系和8000個正在生長的超大質(zhì)量黑洞,最終找到了黑洞生長過程“減速”的緣由。

團隊認為,隨著宇宙逐漸變“老”,黑洞吞噬物質(zhì)的效率明顯下降。這可能是因為自“宇宙正午”以來,它們能獲取的“食物”——冷氣體變少了。他們測定了黑洞的亮度和質(zhì)量,并統(tǒng)計了哪些星系中存在X射線源,這些星系正是超大質(zhì)量黑洞活躍生長的地方。他們采用了多種觀測方式,XMM-牛頓望遠鏡和eROSITA負責(zé)中層和底層,觀測范圍廣但深度較淺;而錢德拉則專注頂層,通過窄而深的觀測,捕捉更幽暗、更遙遠的黑洞。
結(jié)合這些望遠鏡的數(shù)據(jù),團隊比以往更清晰地了解黑洞的生長過程,從而厘清為何在百億年間,超大質(zhì)量黑洞的生長從“急速”轉(zhuǎn)向“悠閑”,最終進入“停止”狀態(tài)。
通過對數(shù)十億年宇宙歷史的分析,他們得出結(jié)論:黑洞在大爆炸后出現(xiàn)得越晚,吞噬物質(zhì)的速度就越慢,而且這種緩慢的態(tài)勢還將持續(xù)下去。
友情鏈接: 政府 高新園區(qū)合作媒體
Copyright 1999-2026 中國高新網(wǎng)chinahightech.com All Rights Reserved.京ICP備14033264號-5
電信與信息服務(wù)業(yè)務(wù)經(jīng)營許可證060344號主辦單位:《中國高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)導(dǎo)報》社有限責(zé)任公司