1月9日,清華大學發(fā)布新年重磅科研成果——該校智能產業(yè)研究院(AIR)蘭艷艷教授聯合生命學院、化學系團隊,研發(fā)出AI驅動的超高通量藥物虛擬篩選平臺DrugCLIP,相關研究成果登上國際頂級期刊《科學》。該平臺將新藥篩選速度提升百萬倍,首次實現人類基因組級靶點全覆蓋篩選,推動新藥研發(fā)邁入精準高效新階段。

精準高效,突破新藥篩選速度瓶頸
新藥研發(fā)的核心難題,是為疾病靶點匹配適配小分子,過程如同大海撈針。據了解,人體有2萬多種蛋白質,不少是抗病關鍵靶點,但目前能應用靶向藥的靶點僅占10%;可用于制藥的小分子數量龐大,傳統(tǒng)篩選方式難以全面覆蓋。
“傳統(tǒng)篩選好比在無邊無際的化學宇宙里逐一排查,若篩選1萬個靶點、每個靶點匹配10億個候選分子,一臺電腦連軸轉也得數百年,因此現有藥物研發(fā)只能在少量靶點和小規(guī)模分子上進行,大量潛在治療靶點和藥物被埋沒。”蘭艷艷在接受科技日報記者采訪時,一語道破傳統(tǒng)技術的核心痛點。

DrugCLIP的問世,為新藥篩選裝上精準導航,一舉突破速度瓶頸。該成果跳出傳統(tǒng)篩選路徑,將蛋白質與小分子轉化為計算機可快速識別的專屬信號,無需逐步驟模擬結合過程,實現小分子與靶點的自動精準匹配,兼顧篩選速度與準確性。
蘭艷艷坦言,研發(fā)初期團隊對篩選準確性并無十足把握,首次實驗室實驗便獲成功,初步驗證了平臺的有效性,既提振了團隊信心,也堅定了打磨優(yōu)化平臺的決心。
據介紹,這個平臺篩選藥物的速度優(yōu)勢尤為亮眼:普通高性能電腦上,DrugCLIP單日可完成31萬億次匹配計算,篩選100萬個候選分子僅需0.02秒,較傳統(tǒng)方法提速百萬倍,過去數百年的工作量如今一臺電腦單日即可完成,徹底終結新藥篩選速度困境。
惠及民生,從免費開源到共建產業(yè)生態(tài)
DrugCLIP的精準度在實際應用中同樣經得住檢驗。據蘭艷艷介紹,聯合團隊先針對抑郁癥相關靶點進行實驗,讓平臺從160萬個候選分子中精準篩選出100個潛力分子,其中15%被證實可有效作用于靶點,12個分子結合效果優(yōu)于常用抗抑郁藥,成效均通過生物、化學實驗驗證。
團隊還攻克科研“硬骨頭”:一個與腫瘤、帕金森病密切相關的靶點,此前從未找到適配小分子,團隊先以AI預測其蛋白結構,再用DrugCLIP篩選,50個潛力分子中10個可成功結合,2個能有效抑制靶點活性,印證平臺適配有無現成結構的各類靶點,適用場景廣泛。
“此前AlphaFold(人工智能蛋白質結構預測系統(tǒng))解決了‘看清蛋白質結構’的難題,DrugCLIP則專注解決‘給蛋白質找適配小分子’的問題,打通蛋白結構解析到新藥研發(fā)全鏈條,這是行業(yè)發(fā)展的關鍵突破?!碧m艷艷表示。
依托DrugCLIP,聯合團隊創(chuàng)下新紀錄:完成人類基因組內約1萬個靶點、2萬個關鍵位點全覆蓋篩選,分析5億余個候選小分子,富集200多萬個潛在有效分子,建成全球規(guī)模最大的藥物靶點匹配數據庫,面向全球科研人員免費開放共享。
蘭艷艷透露,未來DrugCLIP將與科研及產業(yè)生態(tài)合作伙伴深度協作,聚焦抗癌、傳染病、罕見病等領域,加速新靶點與First-in-class藥物發(fā)現;團隊將持續(xù)優(yōu)化引擎性能、拓展支持模態(tài),助力構建更智能、高效、普惠的全球藥物創(chuàng)新生態(tài)。
(清華大學供圖)
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